Barnaby et le sergent Troy sont à Badger's Drift pour élucider le meurtre de Richard Bayly, un promoteur immobilier très impopulaire qui souffrait d'une tumeur au cerveau. Bayly avait récemment proposé les plans de nouveaux logements dans le village, en dépit de l'opposition locale. On le retrouve assassiné d'un coup d'épée indienne.